La creciente importancia del CO₂ biogénico en el comercio de emisiones
«En los sistemas europeos de comercio de emisiones, el CO₂ biogénico se trata de manera diferente al CO₂ de origen fósil», explica Reinmann. «Los operadores solo están obligados a comprar certificados de carbono por el CO₂ fósil, por lo que la determinación precisa de la fracción biogénica es crucial para evitar costos innecesarios.»
Mira aquí la entrevista completa con Jürgen Reinmann.
Los principales mecanismos europeos de fijación del precio del carbono —incluidos el EU Emissions Trading System (EU ETS), el UK ETS y la Ley alemana de Comercio de Emisiones de Combustibles— siguen una regla similar: el CO₂ biogénico está exento porque forma parte del ciclo natural del carbono. La biomasa absorbe CO₂ mediante la fotosíntesis y posteriormente lo libera durante la descomposición o la combustión. Sin embargo, Reinmann señala: «Aunque el CO₂ biogénico se considera neutro en carbono, los operadores aún deben informar tanto las emisiones totales como las biogénicas. Esta transparencia es esencial para el cumplimiento normativo y el desarrollo futuro de políticas.»
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La inclusión de las plantas waste-to-energy en los sistemas de comercio
Tradicionalmente, las plantas waste-to-energy han estado excluidas del comercio de emisiones, pero eso está cambiando rápidamente. En 2022, el Parlamento Europeo aprobó la inclusión de los incineradores municipales en el EU ETS. Para 2026, la Comisión Europea finalizará sus planes para incorporar estas instalaciones en 2028.
De forma similar, el Reino Unido avanza hacia la integración de las plantas de energy-from-waste en su sistema de comercio. Esto implicará que el monitoreo de emisiones será obligatorio a partir de 2026 y que las obligaciones completas de comercio comenzarán en 2028. «Los operadores solo tendrán que comprar certificados por las emisiones de CO₂ fósil», enfatiza Reinmann. «Eso convierte la medición precisa de la fracción biogénica en una prioridad económica.»
El impacto financiero de la medición precisa
Muchas instalaciones todavía se basan en la suposición de que su corriente de residuos es 50 % biogénica. Reinmann advierte que esto puede conducir a errores significativos: «El contenido biogénico de los residuos fluctúa a lo largo del año. Incluso un pequeño error del 1 % puede costar a los operadores decenas de miles de euros en créditos de carbono pagados de más.»
Para ilustrar los posibles ahorros, considérese una planta que incinera 150.000 toneladas de residuos al año. Si las mediciones precisas muestran que la fracción biogénica es un 1 % mayor que la supuesta, el operador podría ahorrar derechos para 1.500 toneladas de CO₂ cada año. Con un precio del EU ETS de 70 € por tonelada, eso equivale a más de 100.000 € de ahorro anual.
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Métodos de medición: por qué la exactitud importa
Existen varios métodos aceptados para determinar la fracción biogénica del CO₂:
- Métodos basados en cálculos, que utilizan datos operativos y químicos.
- Control de entrada, que implica el muestreo periódico de los residuos entrantes.
- Soluciones de monitoreo continuo, que proporcionan una recolección de datos permanente.
Reinmann aconseja prudencia con las suposiciones y las estimaciones: «Solo la medición directa garantiza la exactitud. El estándar de oro es el método del carbono-14.»
AMESA-B: un monitoreo probado y preciso
En ENVEA Global, el equipo ha desarrollado el sistema AMESA-B, un muestreador inteligente, dedicado e innovador para la medición de CO₂ biogénico. «AMESA-B extrae una parte del gas de combustión, capturando el CO₂ en un cartucho durante un periodo de muestreo de hasta un mes», explica Reinmann. «Luego analizamos la muestra mediante el método del radiocarbono, que es la forma más precisa de distinguir entre CO₂ biogénico y fósil.»
AMESA-B cumple los requisitos de la norma EN ISO 13833 y ya está instalado en múltiples instalaciones de toda Europa. Gracias a su diseño modular, se integra a la perfección con los sistemas de monitoreo existentes y ofrece a los operadores una forma práctica y fiable de cumplir los nuevos requisitos normativos.
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El camino por delante: oportunidades y desafíos futuros
El enfoque actual está en la notificación de emisiones y el cumplimiento, pero los desarrollos futuros podrían desbloquear nuevas oportunidades. «La UE todavía no incentiva la captura y el almacenamiento de CO₂ biogénico», señala Reinmann. «Pero a medida que Europa avanza hacia sus objetivos climáticos para 2040, esto podría cambiar, abriendo la puerta a créditos por emisiones negativas y a nuevas fuentes de ingresos.»
Los sectores del biogás y el biometano también presentan un gran potencial. Para 2030, la Asociación Europea de Biogás proyecta hasta 46 millones de toneladas de CO₂ biogénico generadas anualmente, aumentando a 124 millones de toneladas para 2050. Esto representa una enorme oportunidad para estrategias de captura y utilización de carbono.
Un imperativo estratégico
«La medición precisa del CO₂ biogénico ya no se trata solo de cumplir la normativa», enfatiza Reinmann. «Es una necesidad estratégica. Los operadores que actúen ahora para implementar sistemas de monitoreo precisos no solo reducirán sus costos de carbono, sino que también se posicionarán para futuras oportunidades en el comercio y la captura de carbono.»
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